最新研究挑戰了啟靈藥能減少威權主義態度的觀點

最近發表在《精神藥理學期刊》（Journal of Psychopharmacology）上的一項研究指出，使用啟靈藥物質並不能可靠地改變威權主義政治態度。這些發現與先前的報告形成對比，先前的報告指出啟靈藥可能會使個人的威權傾向降低，而這項新研究則提供證據表明，任何此類心理轉變可能都是不一致的，且取決於其他未知因素。

啟靈藥是一類能引起知覺、情緒和認知過程發生深刻變化的精神活性物質。常見的例子包括裸蓋菇素（神奇蘑菇中的活性成分）和麥角酸二乙醯胺（通常稱為 LSD）。這些藥物與大腦的血清素系統相互作用，該系統有助於調節情緒和人類知覺。

透過刺激特定的血清素受體，這些物質被認為能增加神經塑性。神經塑性是大腦自我重組、適應和形成新神經連結的能力。由於這種高度塑性的狀態，人類心智在啟靈體驗期間往往會對改變變得更加開放，且對環境影響高度敏感。

研究人員指出，啟靈體驗的心理結果往往在很大程度上取決於服用藥物的背景環境。這個概念通常被稱為「情境」（setting）。情境包括物理空間、社會環境，以及引導者或治療師的存在，他們會協助促進該體驗。

威權主義態度代表一種心理建構，通常反映了一個人對嚴格服從權威、社會從眾和傳統價值的偏好。先前的小規模研究表明，使用啟靈藥與這些威權主義觀點的減少之間存在潛在聯繫。例如，過去一項針對難治性憂鬱症患者的初步研究發現，在接受裸蓋菇素治療後，患者的威權主義評分有所下降。

但早期的研究依賴於較小的樣本量，且缺乏隨機對照組，這限制了結論的說服力。為了更好地理解這種關係，科學家們旨在透過更大的參與者群體和更嚴謹的實驗設計，重新評估啟靈藥對政治觀點的影響。

研究的主要作者奧托·西蒙森（Otto Simonsson）解釋了重新探討這一主題的靈感來源。「這個項目實際上有一段相當長的歷史，」他說。「我們從 2019 年開始，隨著時間推移有了很大的發展。我們的主要動機之一是重新審視並建立在早期研究的基礎上，那些研究表明使用啟靈藥可能會減少威權主義態度。我們不想僅依賴單一研究，而是想看看這種關係是否能在多個數據集中保持一致。」

為了實現這一目標，研究人員分析了來自三項獨立研究的數據。第一項研究是一個自然觀察項目，對象是計劃主動服用啟靈藥的成年人。招募是透過社群媒體和網路藥物論壇上的線上廣告進行的。

該樣本最初包括 629 名參與者，平均年齡為 32 歲。大多數參與者計劃使用 LSD、裸蓋菇素或死藤水（ayahuasca）。研究人員隨後對該群體進行了追蹤，其中 269 人完成了為期兩週的隨訪調查，180 人完成了為期四週的隨訪調查。

作者在所有研究中都使用了一份包含五個項目的問卷來衡量威權主義。參與者對陳述的同意程度進行評分，分數從 1（表示強烈反對）到 5（表示強烈同意）。這些陳述包括一些概念，例如年輕人是否缺乏對傳統價值的尊重、違法者是否需要更嚴厲的判刑，以及是否應該禁止針對政府的抗議活動。

在這第一項研究中，統計分析顯示，與參與者的基準分數相比，在兩週或四週的時間點上，威權主義態度均無顯著變化。在啟靈體驗之前記錄的初始態度在體驗後基本保持不變。

第二項研究採用了對照、單盲設計，涉及 28 名健康成年志願者。這些參與者的平均年齡為 41 歲，先前沒有使用啟靈藥的經驗。單盲一詞意味著參與者不知道他們在每次療程中接受的確切劑量，這有助於控制他們的個人預期。

這些參與者接受了兩次口服裸蓋菇素劑量，間隔四週，並配合心理支持。第一劑是非常低的 1 毫克。這被認為是亞閾值劑量，本質上起到了安慰劑的作用，因為它不會產生明顯的啟靈效果。四週後給予的第二劑是 25 毫克的完全活性劑量。

研究人員在安慰劑劑量後兩週和四週，以及活性高劑量後兩週和四週測量了參與者的威權主義態度。與第一項研究類似，數據顯示在低劑量或高劑量後，威權主義觀點均無顯著轉變。在整個測試期間，參與者的政治觀點總體上保持穩定。

第三項研究是一項雙盲、隨機對照試驗，涉及 59 名被診斷患有中度至重度重度憂鬱症的成年人。在雙盲研究中，參與者和研究人員在研究結束前都不知道誰在接受哪種特定治療。參與者被隨機分配到兩種不同治療條件之一。

其中一組 29 人，平均年齡 39 歲，接受了標準治療方法。他們每天服用艾司西酞普蘭（escitalopram）膠囊，持續六週，起始劑量為 10 毫克，最後三週增加到 20 毫克。艾司西酞普蘭是一種常見的傳統抗憂鬱藥物。為了維持研究的雙盲設計，他們還在受監督的療程中接受了兩次微量的 1 毫克裸蓋菇素劑量。

另一組 30 人，平均年齡 43 歲，接受了實驗性治療方法。他們每天服用無活性的安慰劑藥丸，持續六週。在受監督的療程中，他們接受了兩次 25 毫克的大劑量裸蓋菇素。兩組在接受指定的藥物治療之餘，也都接受了心理支持。

科學家在研究開始時以及六週後再次測量了威權主義態度。同樣地，無論是標準抗憂鬱藥組還是高劑量裸蓋菇素組，其威權主義態度均無顯著變化。此外，在將兩組進行對比時，也沒有出現顯著差異。

在這三項涵蓋自然使用、健康志願者和憂鬱症患者的多樣化研究中，研究結果一致未能顯示在使用啟靈藥後威權主義態度有任何可靠的轉變。這種廣泛的研究方法提供證據表明，僅憑啟靈藥的藥理作用本身，並不會自然地推動個人遠離威權主義政治觀點。

「這些研究最初並非主要為了測試這個問題而設計，但坦白說，目前的證據並不足以令人信服地證明啟靈藥會將威權主義態度推向任何一致的方向，」西蒙森說。

儘管有這些一致的發現，研究人員也指出了一些局限性以及對數據的潛在誤解。需要考慮的一個主要因素是，這三項研究中參與者的基準威權主義評分從一開始就已經相當低。

這創造了科學家所說的「地板效應」（floor effect）。當一項測試或衡量標準非常困難，或者起始分數非常低，以至於數值幾乎不可能再下降時，就會發生地板效應。由於參與者的威權主義傾向已經非常低，研究人員觀察到進一步下降的空間非常有限。

另一個局限性是缺乏關於參與者更廣泛社會和政治環境的具體數據。作者指出，啟靈藥可能充當個人周圍環境的非特異性放大器。這意味著，這種藥物可能只是放大了個人在藥物療程之前、期間和之後所經歷的任何社會或政治背景。

如果一個人接觸到特定的政治內容，或受到提供心理支持的治療師政治信仰的影響，這些因素在理論上可能會引導態度的轉變。由於研究人員沒有收集關於媒體消費或政治環境的數據，這一可能性仍是未來分析中一個懸而未決的問題。

作者建議，啟靈藥可能仍會影響政治心理學的其他方面，而非嚴格的威權主義。例如，這些物質可能會影響環保態度、對大自然的連結感，或對政治外群體的同理心。

未來的研究應旨在招募規模更大、政治背景更多樣化的樣本，以避免在這些研究中看到的地板效應。科學家還建議收集有關啟靈體驗背景的更詳細數據，並探索不同的政治結果，以更全面地了解這些藥物如何與人類信仰系統相互作用。

「如果說有什麼更廣泛的啟示，那就是科學中重複驗證的價值：測試先前的發現在更大的樣本和不同的設計中是否仍然成立，這正是該領域向前發展的方式，」西蒙森說。

這項名為《重新審視使用啟靈藥對威權主義態度的影響》（Effects of psychedelic use on authoritarian attitudes revisited）的研究，由奧托·西蒙森（Otto Simonsson）、泰勒·萊昂斯（Taylor Lyons）、約瑟夫·馬克斯（Joseph Marks）、漢內斯·凱特納（Hannes Kettner）、萊奧·羅斯曼（Leor Roseman）、埃琳·海珍（Eline Haijen）、門德爾·凱倫（Mendel Kaelen）和羅賓·卡哈特-哈里斯（Robin Carhart-Harris）共同撰寫。